SYBYLLA, Jan  - Intervista a cura di Stefano Gottardi

Dopo il Tour Diary redatto dal chitarrista dei SYBILLA *JAN*, è stato impossibile evitare di ricontattarlo per farci raccontare ancora qualcosa su questo “sogno americano” che la band tricolore ha potuto realizzare giusto qualche settimana fa. Ecco il resoconto della piacevole chiacchierata.

Ciao ragazzi, partiamo con una domanda banalissima che però mi pongo da diverso tempo: perché avete chiamato la band Sybilla? Sicuramente un nome che richiama più la mitologia che un gruppo rock…

Ciao Stefano! Innanzitutto grazie mille per la possibilità che ci hai dato di apparire sulle “pagine” di Roxx Zone! Per quanto riguarda la tua prima domanda, hai fatto decisamente centro. Il nome riconduce subito alla figura mitologica della maga/sacerdotessa e oracolo, regina di un mondo di festosità, eccessi e totale libertà dal quale non si poteva però far ritorno una volta entrati (un vero e proprio concetto “rock’n’roll” ante-litteram!), dalla quale nel Medioevo si recavano cavalieri e negromanti per ottenere responsi e vaticini, popolando le ricche - e poco valorizzate - leggende appartenenti ai territori che fanno da cornice all’area in cui viviamo:i monti sibillini appunto.

Vi va di raccontarci in breve la vostra storia?

Ho formato la band nell’estate 2004, perché volevo creare un gruppo che suonasse la musica che avrei voluto ascoltare, radunando amici di vecchia data e musicisti appartenenti ad un altro progetto musicale, gli ZAP, di cui faccio ancora parte. Dopo i classici “moti di assestamento” e fisiologici cambi di line-up, nel 2005 abbiamo raggiunto una certa stabilità con la quale siamo stati in grado di portare avanti la formazione fino a questo momento.

Spulciando vari siti sul web ho letto che avete partecipato ad una puntata del Roxy Bar di Red Ronnie: come ci siete arrivati? Com’è stata questa esperienza?

In realtà è come se fossimo “di casa” ormai al Roxy Bar, ma non per il fatto di essere stati scelti ed aver partecipato a più riprese al Casting dei Miti della Musica indetto dall’istrionico Red Ronnie, tanto per il clima fantastico e il rapporto che si è instaurato tra noi e il noto conduttore. Quante persone in Italia forniscono la possibilità ad una band pressoché sconosciuta di esibirsi su un palco con tutti i crismi, essere intervistati ed andarsene dallo studio con un dvd professionale della propria esibizione?

Il 2006 è stato anche l’anno di The Invisibile Sandglass, disco ottimamente accolto dalla stampa specializzata. Com’è andata invece a livello di vendite, quale il responso fra i fan?

Una prima stampa di 500 copie si è esaurita tra vendite, spedizioni a produttori, agenzie varie e stampa mondiale, mentre la seconda tiratura di 300 copie si sta esaurendo di nuovo tra i cd venduti in U.S.A. e quelli rimasti. Il responso tra i fan ha messo d’accordo un po’tutti, dall’adolescente “novellino” fino al collezionista più attempato… E la cosa, va da sé, ci ha fatto enormemente piacere.

Se non sbaglio il disco è autoprodotto, come vi siete mossi per realizzare un prodotto all’altezza di un album promosso da un’etichetta?

Sicuramente la tecnologia e le possibilità che si hanno a propria disposizione nell’epoca in cui viviamo hanno reso possibile molto del lavoro svolto. Per il resto, produrre un lavoro simile è costato quasi un anno di songwriting, pianificazione e perfezionamento degli arrangiamenti, attraverso un processo durato cinque demo casalinghi, di cui uno in acustico per definire meglio le parti corali, nottate insonni spese a cercare i contatti più utili, i prezzi più vantaggiosi e la qualità migliore, a realizzare le grafiche, a pensare a tutti gli aspetti promozionali e come porsi “sulla piazza”.

Pur trovando il disco molto ben suonato e interessante, sono dell’idea che stilisticamente abbracci troppi aspetti della musica, finendo per risultare un po’ disomogeneo. Come vi muoverete per il prossimo lavoro? L’album avrà un indirizzo stilistico preciso oppure dobbiamo aspettarci ancora una grande varietà di soluzioni musicali?

Ci è già capitato di sentir parlare della disomogeneità del risultato finale, anche se noi preferiremmo parlare di “varietà”. Fondamentalmente si tratta di punti di vista, in quanto l’intento principale del nostro modo di fare rock è di raggiungere il più alto numero di persone possibile, oltre ovviamente a coniugare le diverse influenze musicali che convivono nella nostra band. Preferiamo non inquadrare il nostro rock in un filone univoco o già ampiamente percorso da altri artisti meglio e soprattutto prima di noi, bensì cercare strade “alternative” e, se vogliamo, “poco o per niente esplorate” contaminando la matrice hard rock di base con tutto ciò che ci piace e che ci ispira. In merito al nuovo lavoro, sarà un ulteriore passo avanti in questo discorso ed incorporerà sia il “trademark” che stiamo creando, sia la commistione tra tradizione ed innovazione da cui siamo partiti.

Credo siate una delle, purtroppo, poche band italiane capaci di coniugare una bella immagine a della grande musica. Quanto conta per voi il look?

Be’… grazie ancora per il complimento, caro Stefano… Per noi il modo di presentarsi conta abbastanza. Prima lavoriamo sodo per ottenere un discorso musicale convincente e senza sbavature e poi… sì, per rendere accattivante la nostra proposta musicale ci adoperiamo affinché anche la “confezione delle caramelle” sia altrettanto ed egualmente accattivante.

Parliamo del tour americano che avete tenuto assieme ai Tattooed Millionaires, e di cui ci avete concesso il racconto in esclusiva, per il quale vi ringrazio ancora. Come siete finiti a suonare in giro per gli Stati Uniti?

Secondo me lavorare duro per raggiungere i propri obiettivi paga nella maggior parte dei casi.

Quanti sono disposti ad investire tutte le proprie limitatissime risorse in un progetto di questo tipo? Quanti a rinunciare al proprio tempo libero, alla propria vita privata e ai propri impegni? Quanti a mettersi in discussione con umiltà e sacrificio per intraprendere un’avventura simile?

Questo è ciò che noi abbiamo fatto per organizzare il tour negli U.S.A.

Come ci si sente a calcare palchi importanti come ad esempio quello del Whisky A Go Go? Qual è stata la reazione della gente di fronte a una band italiana?

Che dire? Decenni di storia del rock che ti balenano in mente, adrenalina che fluisce forsennatamente, uno stato semi-febbrile ma al contempo estatico: ecco come, a grandi linee, ci siamo sentiti… Senza dimenticare la consapevolezza che ci troviamo ormai nel Terzo Millennio e che la lezione del passato va portata avanti, rielaborata ed evoluta, non scimmiottata. In merito alla questione dell’essere una band italiana, c’è sempre quell’alone di fascino esotico che permea l’italiano in trasferta negli States, chiunque esso sia o qualunque cosa esso rappresenti. Avevamo la perplessità di andare lì e fare la figura di chi vuole “insegnare la messa al prete”, ma così per fortuna non è stato, e siamo stati accolti con entusiasmo, partecipazione e supporto incondizionato.

Nel Tour Diary che avete scritto leggo di tour bus, limousine e casinò… un altro tipo di sensazioni forse non comuni, deve sembrare tutto un sogno il fatto di essere improvvisamente catapultati in questo tipo di realtà…

Esattamente. Io personalmente ero piuttosto combattuto e se da un lato cercavo di aggrapparmi ad un appiglio fatto di razionalità, cauta disillusione e realismo, dall’altro non potevo far altro che constatare il clima surreale, goliardico e di totale devozione al divertimento che permeava tutto l’ambiente a me circostante. Ovviamente finendo trascinato nel vortice di perdizione, di spensieratezza e di voglia di “godersela finché dura”… Si vive una volta sola, almeno da quel che dicono, no?

E come reagivano i membri del management americano e i ragazzi dei Tattooed Millionaires di fronte al vostro stupore?

Il management americano ha avuto modo di assistere col sorriso costantemente sulle labbra ai siparietti di ordinaria follia di cui solo noi italiani siamo capaci col nostro essere caciaroni, dissacranti e squisitamente “veraci”. Per quanto riguarda i Tattooed Millionaires, non hanno potuto far altro che essere parte anch’essi dello stupore generale e della voglia di vivere insieme dei momenti e delle situazioni che sicuramente non dimenticheremo mai.

Un altro aspetto positivo del tour è l’accoglienza dei fan e degli appassionati di musica d’oltreoceano, ben diversa da quella che caratterizza l’ascoltatore medio italiano. Vi va di parlarcene?

Assolutamente sì. Ci piace considerare sempre ambedue le facce della medaglia, e se il discorso si sposta sull’ascoltatore medio italiano contrapposto a quello americano, be’… avreste dovuto vedere gli americani strabuzzare gli occhi davanti alle nostre laconiche cronache di gente che se ne va inorridita dal banchetto del merchandising perché un cd costa l’equivalente di due birre medie, le stesse birre che ci venivano offerte da dei perfetti sconosciuti dopo ogni concerto. Ora, ci rendiamo conto che le variabili sono tante e che non si possono fare discorsi oggettivamente validi ed adattabili ad ogni situazione e ad ogni band, e soprattutto vogliamo sottolineare che non guardiamo assolutamente agli States come ad una realtà “paradisiaca”, però, per quello che al momento concerne noi, i SYBILLA, l’accoglienza ricevuta, la benevolenza dimostrataci, la – pressoché totale - assenza di malelingue, la collaborazione fraterna tra band fanno sì che la nostra visione del panorama statunitense sia razionalmente ben più rosea rispetto a quanto finora vissuto in Italia.

Leggevo di una litigata fra Johnny e Justin che vi ha costretto a prestare ai Tattooed Millionaires il vostro batterista…

Eheheheh… Già! Ad essere sinceri, presi com’eravamo dal marasma che avevamo intorno nel Privè del Planet Hollywood, lì per lì non ci siamo neanche accorti che la situazione stesse degenerando. I due “milionari tatuati” sono finiti alle mani, e Johnny ha spezzato il pollice sinistro a Justin, che si è ritrovato ad essere un po’ il Rick Allen della situazione, e va fatto un plauso al suo coraggio di voler rimanere in Tour e suonare il prima possibile nonostante il dolore lancinante e i chiodi chirurgici impiantati nei legamenti. Dopo il panico iniziale, si è subito profilata la soluzione più ovvia: il nostro Widius ha eroicamente imparato le song dei Tattooed Millionaires dentro il Tour Bus (o “Night Liner” che dir si voglia) e li ha aiutati a portare avanti la prima metà del Tour… Nota di colore: io, nella persona di *JAN*, posso dire di aver contribuito ulteriormente alla performance dei Tatuati ricoprendo il ruolo di batterista per le cover presenti nella loro scaletta, che rispondono ai titoli di “20th Century Boy” e “Get It On” degli immortali T REX. Per il risultato finale, be’… se proprio ci tieni posso passarti le riprese video! Eheheheh!

Con piacere! Senti, com’è stato il rientro in Italia e il ritorno alla vita di sempre?

Meno traumatico di quanto ci aspettavamo, a dir la verità. Ovviamente il tempo trascorso “on the road” ci ha arricchiti spiritualmente e a livello di esperienza; le follie perpetrate, il deserto, i cactus e le strade di Hollywood ci si sono stampate indelebilmente in mente, ma dopo quasi un mese è molto catartico riprendere la strada di casa e salutarsi all’aeroporto in un piovoso mattino di metà maggio…

Quali saranno le vostre prossime mosse?

Sfruttare a pieno i contatti stabiliti e continuare a “battere” il terreno statunitense con quanta più promozione possibile a livello mediatico, perseverando, lavorando ancora più duramente e mettendo a frutto il tutto. Vi sono poi alcune ottime occasioni che abbiamo intenzione di cogliere qui in Italia con la gente giusta e successivamente ci dedicheremo alla registrazione dei nuovi pezzi.

Grazie per l’intervista ragazzi, e in bocca al lupo per il proseguo della vostra carriera!

Grazie ancora una volta a te e a tutto lo staff di Roxx Zone per la simpatia, la disponibilità , la passione e la professionalità dimostrata nei nostri confronti. Un caro abbraccio dai SYBILLA.